泉州又称鲤城，是古代“海上丝绸之路”重要节点、首批24个历史文化名城之一、世界遗产城市和著名的港口城市。唐代时泉州成为对外贸易的四大口岸之一，宋元时期刺桐港被称为东方第一大港，与100多个国家和地区通商贸易。泉州依山面海，境内山峦起伏，丘陵、河谷、盆地错落其间，山地和丘陵占总面积的五分之四，俗称“八山一水一分田”。泉州管辖面积11015平方公里（包括金门县），辖鲤城、丰泽、泉港和洛江等4区，以及晋江、石狮、南安、惠安、安溪、永春、德化等七县市。
历史给泉州留下得天独厚的旅游文化资源，素有【地下看西安，地上看泉州】，从唐代以来，来自世界各地的客商往来于此，伊斯兰教、印度教、古基督教、摩尼教、犹太教、佛教等多种宗教在泉州广泛传播，有【世界宗教博物馆】之称，现有各级非物质文化遗产505个，其中世界级有5项、国家级“非遗”36项，居全国地级市前三；其中最负盛名的有伊斯兰教清真寺、摩尼光佛像石刻、老君石刻造像、穆罕默德门徒的灵山圣墓、记载海上交通和贸易的九日山祈风崖刻、广受沿海人民信奉的天后宫妈祖、民族英雄郑成功墓、宋代修建的洛阳桥等。
泉州也是全国著名侨乡和台湾汉族同胞主要祖籍地。旅居世界170多个国家和地区的泉州籍华侨、华人约950万人，港澳同胞70多万人，台湾汉族同胞约900万人。长期以来，旅外乡亲热心桑梓建设，或投资办厂，或兴学育人，或捐资慈善，或引进人才，涌现出一大批贡献巨大、成就杰出的乡贤硕彦，成为推动泉州经济社会发展的重要力量，成为泉州与世界密切联系的桥梁和纽带。
